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Text File  |  1993-06-20  |  10KB  |  245 lines
  1.  
  2.                    HELP FOR THE BACK
  3.                    ^^^^^^^^^^^^^^^^^
  4.  
  5.     Nearly 80 percent of Americans will experience back
  6. discomfort at some time in their lives.
  7.  
  8.     In  this  section,  you  will be given some general
  9. information about the back and  shown  how  to  relieve
  10. pain there:
  11.  
  12.     Keeping the spine in a  straight  line  during  all
  13. activities  is  one  of  the, if not the most effective
  14. ways to prevent low-back pain, especially while walking
  15. and sitting. Lazy posture places extra  strain  on  the
  16. vertebrae  and  disks,  especially  if  there  is  disc
  17. damage.  To help you avoid  slouching,  place  a  small
  18. pillow 2-3 inches thick behind your lower back when you
  19. sit.   And  avoid prolonged sitting.  Equally important
  20. is lifting properly.  When lifting, bring the object as
  21. close as possible to your body.   This  lessens  spinal
  22. strain  and  places  the weight in a position where the
  23. powerful leg muscles can help lift. Even more important
  24. than sitting up straight is a  healthy  diet.   A  junk
  25. food,  high in fat and sugar diet causes your bones and
  26. muscles to be undernourished and can  eventually  cause
  27. deterioration   of  spinal  disk  material,  bones  and
  28. muscles.
  29.  
  30.      People  who  have  been in pain for awhile tend to
  31. tighten their muscles to guard the area, which makes it
  32. like a chunk of steel.  Gently stretching will help you
  33. prevent this.  If it hurts to stand or sit up,  lay  on
  34. your  back  as  much  as possible.  Put several pillows
  35. under your legs and bend your knees a little.  Place  a
  36. rolled bath towel under your back - right in the lumbar
  37. curve.   If you tape the towel's ends it'll stay rolled
  38. and keep its shape.  That reduces the pressure on  your
  39. back  and  will allow you to feel more comfortable.  If
  40. you lie on your side, put a  pillow  or  a  small  roll
  41. under  your waist and a pillow between your legs.  It's
  42. best not to sleep on  your  stomach  if  your  back  is
  43. aching, according to back experts.
  44.  
  45.     Lower  back sufferers usually have a swayback. This
  46. condition can gradually be changed by tucking  in  your
  47. chin,  tightening  stomach  muscles  and by tucking the
  48. buttocks under, which tilts the pelvis toward the back,
  49. providing support for the lower spine.  Keep your knees
  50. unlocked or slightly flexed.  This  will  help  you  to
  51. keep the all-important "S" curve.  For those of you who
  52. flop themselves down hard on a chair or a sofa -  stop!
  53. This  technique  overstretches the lower back ligaments
  54. while compressing the spinal nerves.  When standing for
  55. awhile, tilt your pelvis back and flatten the small  of
  56. your back by putting a foot on a stool.
  57.  
  58.     For   long-term  back  pain  relief,  you  need  an
  59. exercise  plan  that  improves   posture,   strengthens
  60. stomach,  back  and  the hamstring muscles and one that
  61. stabilizes the lower back - the most vulnerable  point.
  62. You  might  want  to check out the YMCA's "Y's Way to a
  63. Healthy Back Program."
  64.  
  65.     Walking  is  great  for  your   back,   also.    It
  66. strengthens  and  makes  it  more  flexible.   It  also
  67. reduces everyday stress which  contributes  greatly  to
  68. lower back pain.
  69.  
  70.      Bent  leg  sit  ups, curling  to the middle of the
  71. back, while  keeping  the  lower  back  on  the  floor,
  72. provide  a  safe  way  to  tone  stomach muscles.  Even
  73. touching your toes can be safe.   Just  be  certain  to
  74. flex your knees, tuck the hips and slowly reach down to
  75. your toes.  Another way to get those "abs" in shape and
  76. help  your back - is to lie on your back on a cushioned
  77. surface with knees bent,  tense  your  stomach  muscles
  78. pressing  the  small  of your back into the floor.  Now
  79. tighten your buttocks, lift your hips slightly off  the
  80. ground,  and  hold for a count of eight. Release slowly
  81. and rest for eight counts and repeat.
  82.  
  83.      Again, for optimal "back health," regular exercise
  84. is  necessary.   If its walking or running, do buy some
  85. top quality shoes before beginning your program.  8,000
  86. steps are taken everyday by the average person, most of
  87. them on hard surfaces like cement, tile and wood.   The
  88. spine's  lumbar  area is irritated when the heel hits -
  89. causing shock waves to travel there.  If you must  walk
  90. on  hard  surfaces, wear well-cushioned and thick-soled
  91. shoes.  If you run or walk a lot, if possible, do so on
  92. soft earth.
  93.  
  94.     Ask your practitioner about nutritional support for
  95. your  spine  (especially  for women).  If you have flat
  96. arches, do yourself a tremendous favor and talk to your
  97. podiatrist  or  chiropractor*   about   orthotics   and
  98. possibly  a  spinal  adjustment.   If  your ankles turn
  99. excessively in or out,  they  will  throw  your  entire
  100. spine out of line all the way to the base of your neck.
  101. This  could cause hip joint, back, and other pain.  For
  102. those of you unable to purchase  an  orthotic  at  this
  103. time,  try  the  new  shoe  inserts  made  of space-age
  104. polyurethane.  These inserts help lower  back  pain  by
  105. compressing  at  impact  and  then  returning  to their
  106. original position, thus increasing impact duration.
  107.  
  108. *Dr.  Dean Edell in his nationally syndicated column in
  109. October, of '92, says this about back and neck trouble,
  110. "Before you agree to something as drastic as  drugs  or
  111. surgery for pain, see if a chiropractor can help."
  112.  
  113.                    Mind Over Matter
  114.  
  115.     Dr.   Sarno  of  New  York City's Rusk Institute of
  116. Rehabilitation  Medicine,  believes  that  subconscious
  117. feelings,   and  in  particular,  repressed  anger  and
  118. anxiety, cause the brain  to  restrict  blood  flow  to
  119. areas of the body.  Most people refuse to look at these
  120. so-called   unacceptable   emotions.  When  denied  and
  121. avoided they tend to  express  themselves  through  the
  122. body  as  illness,  and/or  pain.  Tiny  blood  vessels
  123. narrow, lessening the  oxygen  supply  to  muscles  and
  124. nerves.   This  results  in  pain,  numbness, tingling,
  125. weakness, or some combination that causes one  to  live
  126. in dread of the next pain episode.
  127.  
  128.     Dr.   Sarno says that within 2-3 weeks of attending
  129. his  lectures,  90%  of  the  audience   will   realize
  130. dramatic,  if  not  complete pain relief. He also tells
  131. them to give up any back exercises they're  doing.   He
  132. says,   "Don't   exercise  to  ease  your  back  pain."
  133. "Exercise to feel good, to grow fit and strong,  to  be
  134. as vigorous as you can be." He insists that people make
  135. the  connection  between  feelings,  thoughts and their
  136. physical states.   To  learn  more  about  Dr.  Sarno's
  137. fascinating   findings,   read:  MIND  OVER  BACK  PAIN
  138. (Berkley,  1986,  paperback,  $3.95)  and  its  sequel,
  139. HEALING BACK PAIN (Warner Books, paperback, $9.95).
  140.  
  141.           Relief For General Back Discomfort
  142.  
  143.     Lie on your back and carefully put ankles on top of
  144. a chair back.  If chair is unpadded, place a doubled up
  145. towel  beneath  your heels.  Breathe deeply while doing
  146. this for 4-10 minutes.  The pain  will  usually  lessen
  147. within   the   first   few  minutes.   When  your  pain
  148. diminishes, try this: While laying on your back,  bring
  149. one  knee  to  the  chest and hold for 10 seconds while
  150. breathing deeply.  Repeat with other knee.  To  stretch
  151. hamstrings, in same position, pull straight leg up to a
  152. perpendicular  position  with a belt or tie and pull it
  153. slowly as close to your chest as  is  comfortable.   If
  154. someone  is  around,  have them pull and gently stretch
  155. each leg 5-10 times.  This can alleviate  the  pressure
  156. by  giving the vertebrae more "space".  Also, alternate
  157. applications of heat and ice to the pained  area.   Bed
  158. rest, not longer than 2 days, can help.
  159.  
  160.              Foot Reflexology For the Back
  161.  
  162.     Foot  reflexology can be an effective treatment for
  163. a sore back.
  164.  
  165.     Before beginning the reflexology, soak the feet  in
  166. hot  water  and  Epsom  salts or 1/2 cup each of baking
  167. soda and sea salt (find  in  natural  foods  store)  to
  168. assist  toxin  release.   This also soothes and relaxes
  169. tired feet.  For neck and shoulder tension release  and
  170. general  body  pain, work the corresponding area of the
  171. foot  with  a  small   circular   motion.
  172.  
  173.             For Lower and General Back Pain
  174.  
  175. STEP 1
  176.  
  177. Rub the arches of each foot with moderate pressure  for
  178. 15-30 seconds each.
  179.  
  180. STEP 2
  181.  
  182. Press firmly on edge of tailbone for 10-20 seconds.
  183.  
  184. STEP 3
  185.  
  186. Move  to  the  base  of your spine and press points for
  187. three  seconds  each  along  both  sides  up  to   your
  188. waistline.
  189.  
  190. STEP 4
  191.  
  192. Locate the indentations in your buttocks and press with
  193. thumbs firmly for 30 seconds or more - if time.
  194.  
  195. STEP 5
  196.  
  197. Massage buttocks with a kneading motion for 10 seconds.
  198.  
  199. STEP 6
  200.  
  201. Rub  the hollows at the top of your neck deeply and rub
  202. scalp vigorously for 15 seconds or longer.
  203.  
  204.           Upper and Middle Back Pain Relief
  205.  
  206. 1.  Work the entire length of the arch-edge using  firm
  207.     pressure.
  208.  
  209. 2.  Press  firmly on the tip of your tailbone for  4-12
  210.     seconds.  Then press the points on either side  all
  211.     the way up to your waistline.
  212.  
  213.                     Sciatica Relief
  214.  
  215. 1.   Find  the  indentations on the outside edge of the
  216.      buttocks.  Press one side at a  time  deeply  with
  217.      the thumb for 5-10 seconds,  then  rub  circularly
  218.      for 15-30 seconds.
  219.  
  220. 2.   Massage  the buttocks with a kneading motion while
  221.      paying special attention to the tense areas.
  222.  
  223.           Foot Reflexology For the Lower Back
  224.  
  225.     Locate the spots on lower arch-edge  of  the  foot.
  226. This area corresponds to the lower back.
  227.  
  228.     With one foot, then the other, massage these points
  229. with  your thumb, working in a circular motion, probing
  230. deeply. Do each point for five seconds.
  231.  
  232. NOTES: If  you're  experiencing  severe  or  persistent
  233. pain, see a qualified health professional.
  234.  
  235.     If you do a lot of standing, put your bent leg on a
  236. chair  or  your  foot  on a short stool to relieve back
  237. pressure.
  238.  
  239.     Here's a number to call if you have  any  questions
  240. about  the  nature  of  back  pain:
  241.          Texas Back Institute 1-800-247-2225.
  242.  
  243.                                            End of file.
  244.  
  245.